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Cinq courtes questions avec les acteurs actuels de la nourriture, des boissons et du design. Nous avons parlé à Jamie Hazeel, le directeur général de Little Door and Co, un groupe de bars qui crée des salles de style autour de fêtes à la maison et de colocation fictive.

L'entreprise a démarré fin 2014 avec le tristement célèbre pop-up, La petite porte jaune, au-dessus de la station de métro Notting Hill Gate. En quelques semaines, il était devenu un succès incontrôlable - et a fini par se poursuivre pendant deux ans et demi. À la suite de cela, des investissements ont été mobilisés pour peupler les rues de Londres de portes multicolores et de la vision unique de Little Door & Co de passer un bon moment. La petite porte bleue à Fulham a été ouverte en 2018, suivie de la réincarnation de la Petite Porte Jaune à Notting Hill en 2019, et enfin, malgré la pandémie, La petite porte orange sur Clapham Common en 2020. 

Avant tout ce qui concerne Little Door, Jamie avait un restaurant éphémère et une société de restauration, The Wandering Chef, spécialisée dans les expériences immersives haut de gamme - dont le point culminant était un pop-up d'une semaine pour lancer une nouvelle saison de Game. of Thrones pour HBO. 

1. Quels sont les avantages de faire partie de l'industrie hôtelière? Et quels sont les pires? 

La meilleure chose à faire dans le secteur de l'hôtellerie, ce sont les personnes incroyables que vous rencontrez au cours de votre voyage - et les liens incroyables que vous créez avec eux en cours de route. Quand c'est bien fait, l'équipe derrière un lieu, ou un groupe de lieux, devient une famille et l'espace devient leur maison. Favoriser cet esprit est ce qui me procure le plus de plaisir et de fierté - car tous les autres aspects de l'entreprise en découlent vraiment. Le pire, c'est le nombre de défis et d'obstacles auxquels sont confrontées les entreprises jeunes et en croissance comme la nôtre - en particulier avec les terribles retombées de la pandémie.

2. Qu'est-ce qui a déclenché le concept des petites barres de porte?

L'équipe fondatrice d'origine avait une expérience dans l'hospitalité et la vie nocturne de l'ouest de Londres - et en était tous un peu fatiguée. Dans ce contexte, nous avons pensé, quoi de plus beau et rafraîchissant que d'inviter des gens chez nous. Après tout, c'est l'essence même de l'hospitalité! Et les fêtes à la maison, comme tout le monde le sait, sont toujours les meilleures fêtes. Tout le reste découlait de ces pensées - et d'un esprit créatif légèrement effronté, la langue dans la joue - une compréhension que sortir, c'était s'amuser et ne pas prendre quoi que ce soit trop au sérieux. 

3. Les bars ont un concept et un intérieur uniques - pouvez-vous nous en dire plus sur la façon dont vous les avez assemblés?

La barre d'origine a été ouverte sur une chaîne de chaussures absolue. Nous n'avions presque pas d'argent, mais nous voulions créer l'espace le plus invitant, accueillant et amusant possible. Nous avons donc passé quelques semaines à parcourir les marchés, les maisons de ventes régionales et même nos propres maisons. Maintenant, le processus est beaucoup plus évolué et développé! Nous écrivons des histoires sur qui vivrait dans l'espace s'il s'agissait d'un appartement réel, en entrant dans d'énormes quantités de détails - leurs boissons préférées, les livres de table basse qu'ils auraient, la musique qu'ils écouteraient sur le chemin du travail, comment ils se connaissent, à quoi ressemblent leurs amis, etc. Cette histoire n'est jamais montrée au monde entier, mais elle forme la base créative d'un nouveau site - et fournit le brief pour les intérieurs, les designers, l'équipe des médias sociaux, la marque, l'équipe des boissons, la cuisine. Nous pensons que cela nous aide à créer des lieux qui nous sont propres mais qui se glissent parfaitement dans leurs quartiers.

4. Vous avez récemment ouvert un troisième site permanent, The Little Orange Door - quel est votre secret pour maintenir l'attention de Londres?

Je pense que ce que nous faisons n'est pas compliqué! Comme je l'ai dit plus haut, nous croyons vraiment que les fêtes à la maison sont les meilleures fêtes et qu'elles ne se démoderont jamais! Nos salles sont originales et inhabituelles - et remplies de points de contact et d'expériences intéressantes - allant des N64 en état de marche aux boîtes de déguisements, des tables de Beer Pong aux véritables halls d'entrée et buanderies. Ce sont des choses dont les gens aiment parler. Tout est dans un esprit de plaisir. Mais en fin de compte, nous avons créé des espaces où les gens se sentent aussi bien accueillis et détendus que possible dans la maison de quelqu'un et c'est vraiment incroyable.

 5. Quel est votre cocktail préféré? .. et pourquoi?

J'adore un excellent Whiskey Sour - nous en faisons un particulièrement bon appelé «Mad Men» avec du vermouth rouge ajouté. J'adore aussi un Daquiri. Toti Rum en fait un splendide, et c'est un favori de nos barmans - souvent avalé en un et appelé «Snack-iri»! Mais mon cocktail préféré est probablement un Campari, un pamplemousse et un tonique parce qu'il est tellement acidulé et rafraîchissant. De plus, c'est un cocktail long et j'en bois des courts punchy beaucoup trop vite pour mon propre bien!